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根室に行った時、観光見物をしょうと言う事になり観光ガイドではなく何故か地図を見ていました。
すると近郊に「ム○○○○動物王国」と言うのが地図に載っていたので「あッ！あのライオンに噛まれた畑先生の動物王国だ！」とわくわくして早速、行ってみる事にしました。なにせTVで何時も観ていたので親近感も有りましたしあれだけ有名な動物王国ですから思い出になるようなおみやげ屋さん等も有るのではと勝手に想像しながら根室より海岸線を厚岸方面に素晴らしい景色を見ながら車を走らせました。
GPS頼りに走っていると道路案内標識に「ム○○○○動物王国」と出ていたので、これはもしかして素晴らしい観光施設なのではと考えながら期待に胸膨らませて走っていました。ブルーの道路案内標識に出ていると言うことは例えば「釧路方面」とか「札幌150ｋｍ」と言うふうに出ているのが通例なので、そこに出ているのですから「凄い！」と思いましたよ！！！さすがだよね！
 暫くすると小さな看板が道路脇に「あと○○ｋｍ」と何本か建っていたので迷うことなく「王国の入り口」と書いてある看板の心へ着きました。入り口より道路は砂利道となり、なんとなく雰囲気が出て期待が高まりました。坂道を下り暫くすると大きく右に曲がり急な坂道を上りフェンスが見えて来ました。
「この辺りにメインパークでも有るのかな？」と考えながらゆっくりと車を走らせていましたがごく普通の小さな牧場と言う風景です。人影の無い小さな牧場には馬が数頭と吠えない犬が一匹。そして奥に有る民家らしいところの犬がワンワン吠えてました。
メインゲートらしきところに「○ツ○ロ○動物王国」と書いて有ったので場所は間違いないと確信しましたが「なんだこれは？」と言うのが私の第一印象でしたね。そして強烈な悪臭が襲って来ました。なにか、あっけにとられた感じで言葉も出ませんでした。私の知人にも牧場を経営している人がいますが、あの有名な先生の牧場ですからもう少し小綺麗な動物達がいるところだと思ってましたがとてもあの馬さんたちのアップ写真はお見せ出きません。まあ、あれが畑先生流の動物に対する接し方なのかも知れませんがTV番組の収録時と普段の生活ぶりは違うと言う印象を訪れた人達に与えていると思います。もちろんおみやげ屋も見あたりませんでしたし一般の人達が見学出きる施設も何も有りませんでした。ただフェンスごしに動物を見せていると言うか勝手に見てと言うか？見せたく無いのか？ごく普通の牧場と言うイメージの場所でした。
つい先頃またTVで特番をやってたので、またしても観てしまいましたが実際に観た姿とTVとではかけ離れ過ぎだと感じました。ここでもマスメデァのマジックの凄さを感じました。今は見に行かなければ良かったと後悔してます。理想と現実は違うと言う事なのでしょうね、、、。
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クマくんと同じよな体感だったと今までに数人の方からメールもらってます。 [2003.8]
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